Testimonios abarcadores.
Una Historia de Cádiz, de fines el s. XVI, determina el camino que guiaba
de esta ciudad a la de Sevilla, de allí a Mérida, a Ciudad Rodrigo y
Salamanca, “por el camino que llamamos de la Plata”, hasta León, a
Francia y Roma.
La Historia del emperador Carlos V, de Sandoval, refiriéndose al rey
Fernando, escribe que volvió de Andalucía por el camino de la plata, Alba,
Salamanca, Medina del Campo, y llegó a Valladolid.
De los comienzos del siglo XVII se recogen titulares de capítulos de una
Descripción e Historia general de Extremadura como este: Trata de la
Calzada Real que atraviesa por Extremadura, que por otro nombre es
dicho camino de la Plata (...).
Calzada de la Plata. Atraviesa visiblemente desde Salamanca por Mérida
a Sevilla.
Entre el siglo XVI y el XVII, un Alcalde Mayor de la Mesta y, como tal,
relacionado con el camino, se remonta a la época romana para
elogiar aquella famosa calzada “de Argamasa sempiterna”, que llaman el
camino de la Plata, que pasa por Salamanca, y dicen sale desde Francia, y
va recto a Mérida y a Sevilla.
Por el mismo tiempo una historia de la ciudad de Mérida todavía se
remonta más atrás, pues afirma que, antes que Mérida fuese colonia de
los romanos, ya existía la calzada y vía militar que ahora llaman Camino de
la Plata. Obra maravillosa esta calzada, que sale de Cádiz y va a Salamanca
y Zaragoza sin omitir la construcción de puentes en los ríos que se
atraviesen.
Foto: Teatro Romano de Mérida
A mediados del siglo XVII una novela de Castillo Solórzano presenta
personajes que pasan por Salamanca con destino a Sevilla por el que
llaman camino de la Plata. Dos siglos más tarde una Historia de las
Antigüedades de Mérida, escribe sobre caminos romanos o calzadas de 3
Mérida y precisa que una salía por el puente de Guadiana y seguía por
Calamonte, donde se distingue claramente el camino romano que iba a
Sevilla y Cádiz.
En otro pasaje relata que los moros estaban acampados a una legua de la
ciudad, sobre el camino o calzada militar que iba para Sevilla y Cádiz y se
llamaba el camino de la Plata.
Por el mismo tiempo la Monografía de las Aguas y Baños de Alange, sur de
Mérida, refiriéndose a caminos militares o calzadas romanas de Mérida,
escribe que de todos ellos quedan restos y en particular del de Sevilla
llamado actualmente Camino de la Plata, continuación de la Vía Lata de
donde, según el autor, tomó el nombre.
Y prosigue: La parte septentrional de la Via Lata, o sea camino de
Salamanca, principiaba al N. de Mérida y cruzaba el arroyo Albarregas por
un puente. La parte meridional de la Vía Lata principia en el puente sobre
el Guadiana.
Mediado el siglo XIX sorprende una formulación que suena con tono como
actual, que la vía de la Plata, o sea la línea de norte a sur, es el trazado y
derrotero que, desde el tiempo de los romanos, sigue la civilización en
Extremadura.
Por fin, en el siglo XX, ya en el plano arqueológico, recogemos el siguiente
dictamen: “Desde Alcalá del Río a Mérida, el camino romano no presenta
dificultad seria, pues es el antiguo camino de la Plata que conserva su
nombre en largos trayectos”.
Foto: Alcalá del Río
Prescindimos de los testimonios puntuales acerca del paso de la vía por
algún lugar aislado y menos importante, también abundantes, porque nos
atenemos a la denominación y el trazado, tomados en su conjunto.
Nota: Próxima etapa, viernes 14 de marzo.
Nota: Próxima etapa, viernes 14 de marzo.
